1565–1673 · Sociedad
Esclavos asiáticos en Nueva España
Además de seda y porcelana, el galeón transportó personas esclavizadas de Asia a Nueva España, los llamados «chinos». Qué dicen las fuentes y dónde no coinciden.
El Galeón de Manila no solo transportó mercancías. Entre 1565 y 1673 hubo un tráfico continuo de personas esclavizadas de origen asiático —de Filipinas, de la India, del sudeste asiático y de otras regiones— hacia Nueva España, donde se las llamaba genéricamente «chinos», aunque muchas no procedían de China.
Las fuentes describen cómo funcionaba: los dueños de esclavos en Manila contrataban a un marinero del galeón para alimentar y alojar a la persona durante la travesía y venderla al llegar a Acapulco. Hay casos documentados desde los primeros años, como la venta en Acapulco, en 1570, de habitantes musulmanes de Cebú esclavizados tras la conquista.
Las cifras son difíciles de fijar y las fuentes no coinciden: para 1621, un estudio da 1.970 esclavos al servicio de los españoles de Manila y otro, 970. En 1672 la Corona declaró libres a los esclavos «chinos» de Nueva España.
87 afirmaciones10 fuentes1 discrepancias
Preguntar al atlas →¿Cómo fue la trata de esclavos asiáticos en el Galeón de Manila?
Dónde no coinciden las fuentes
¿Cuántos esclavos había en Manila en 1621: 1.970 o 970?
En 1621, el número de esclavos al servicio de los españoles de Manila alcanzó la cifra de 1,970 individuos.
En 1621, la población esclava intramuros de Manila era de 970 individuos, constituyendo un tercio de la población total.
Una diferencia de exactamente mil sugiere un error de transcripción en una de las dos fuentes; sin el documento original no puede saberse cuál es la cifra correcta.
Detectada automáticamente · revisada por una personaQué dicen las fuentes
Una selección de las afirmaciones del corpus sobre este tema, agrupadas por fuente.
Relación de las Islas Filipinas y de lo que en ellas han trabajado los padres de la Compañía de Jesús
- De la India, de Malaca y de Maluco, le vienen a Manila los esclavos y esclavas, blancos y negros, niños pequeños y de mayor edad; ellos industriosos y serviciales y muchos buenos músicos; ellas grandes costureras, cocineras y conserveras y de servicio muy aseado y limpio. Vienen las drogas y especería, las piedras preciosas, el marfil, las perlas, aljófar, alfombras y otras riquezas. (p. 26)
Audiencia to Felipe II (Blair & Robertson, Vol. VI)
- Se ha dejado de recaudar impuestos sobre los esclavos que se llevan desde estas islas a Nueva Espana, como no hay orden del Rey para ello. (trad. automática)
Relation of Western Islands (Blair & Robertson, Vol. III)
- Sería menos problemático y Dios sería mejor servido si los españoles compraran estos esclavos y los llevaran a Nueva España. (trad. automática)
Report by Morga (Blair & Robertson, Vol. X)
- Están llenando el país con esclavos negros y cafres, traídos por los portugueses. (p. 87, trad. automática)
Affairs in the Philipinas (Blair & Robertson, Vol. V)
- La mayoría de los esclavos en Manila son obtenidos injustamente. (trad. automática)
Chapter Vi — Of The Government Of Don Francisco Tello; And Of The Second Establishment (The Philippine Islands, Moluccas, Siam, Cambodia, Japan and China)
- El rey envía dos astas de marfil y un esclavo a Manila. (p. 134, trad. automática)
La esclavitud asiática en el Virreinato de la Nueva España, 1565-1673
- Baltasar Pereyra, natural de Portugal y vecino de la ciudad de México, se dedicó al comercio transpacífico y llegó a Filipinas en 1642, donde sus bienes familiares incluían artículos asiáticos y al menos tres esclavos. (p. 10)
- En 1626, Felipe IV ordenó a los virreyes que ningún escribano pudiera registrar ventas de esclavos chinos sin que los derechos correspondientes hubieran sido pagados por los oficiales de la Real Hacienda de Acapulco. (p. 26)
- A partir de la década de 1580, los comerciantes lusitanos introdujeron constantemente esclavos en Filipinas procedentes de diversas regiones como las Molucas, Malaca, Bengala, Goa y Cochin. (p. 17)
Los sangleyes chinos en el comercio novohispano
- En los obrajes de manufactura de textiles que proliferaron entre 1632 y 1687 en la jurisdicción de Coyoacán, al sur de la ciudad de México, laboraban esclavos asiáticos y trabajadores libres. (p. 218)
- Hacia 1644, la intrusión de los holandeses e ingleses en la zona mermó la importante fuente de ingresos para los comerciantes portugueses proveniente del comercio de esclavos. (p. 211)
- El conquistador español Legazpi esclavizó a los pobladores musulmanes de la isla de Cebú y los puso en venta en Acapulco en 1570 junto a un cargamento de canela. (p. 232)
Los chinos y el modelo colonial español en Filipinas
- De los 7.200 asiáticos, 630 eran esclavos, la mayoría procedentes del Estado da India portugués y negociados por los portugueses con los vecinos de Manila. (p. 6)
Miguel López de Legazpi
- Los nativos de Mindoro tenían a los chinos como esclavos, que habían sido capturados al naufragar sus 'champanes'.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes eran los «chinos» esclavizados en Nueva España?
Personas de origen asiático llevadas en el Galeón de Manila desde Filipinas, la India y otras regiones de Asia. En Nueva España se les llamaba «chinos» de forma genérica, sin importar su origen.
¿Cuándo terminó la esclavitud asiática en Nueva España?
Una real cédula de 1672 declaró libres a los esclavos asiáticos, por considerarlos vasallos de la Corona como los indígenas; el tráfico, sin embargo, no desapareció de inmediato.
Cómo se hizo esta página: el texto introductorio fue redactado con asistencia de IA a partir del corpus del proyecto y contrastado con sus fuentes. Las afirmaciones listadas son paráfrasis extraídas automáticamente de cada fuente (y traducidas cuando la fuente está en otro idioma); pueden contener errores, por lo que conviene consultar la fuente original enlazada. Última actualización: 2026-10-19.